勇敢で狂気じみた蜂蜜ハンターたちのせいで、普通の人間でも簡単に実行できるように思えます。 しかし残念ながら、そうではありません！高い崖から蜂蜜を採取するのは、熟練した経験豊富なグルン族の蜂蜜採取者だけが成功できる、困難で繊細な仕事です。収穫の繊細さとその後の成果を考えると、 「マッド・ハニー・ハンティング」という洒落た言葉が生まれました。
マッドハニーハンティングとは何ですか？
マッドハニー、通称クリフハニーは、ネパールの高い崖から採取されます。 ヒマラヤジャイアントビー（学名： Apis Laboriosa）と呼ばれる野生の蜂のコロニーを伝統的な方法と道具で採取するプロセス全体が、マッドハニーハンティングと呼ばれています。
狂気の蜂蜜採取（狩猟）の起源
マッドハニーの使用は数百年、いや数千年も遡ることができます。多くの歴史記録によると、この天然甘味料は古代ギリシャにまで遡る長い歴史を持つ文化が複数存在します。また、 ネパールとトルコにもマッドハニーの起源があり、クセノポンの歴史的記録にも記載されています。しかし、マッドハニー狩りの起源については、歴史的記録には記されていません。
マッドハニーに関する古代史の一つに、ネパールの蜂蜜狩りコミュニティの長老が、この行為は彼より約22世代前に始まったと記されています。この長老がネパールで最初の蜂蜜狩りを始め、後に他の地域にも広まりました。ラムジュン地区は人里離れた崖の間のどこかにあります。これが、ラムジュンが「マッドハニー狩りの首都」と呼ばれる所以です。何千年もの間、グルン族はこの神秘的な蜜を健康維持のために摂取してきました。彼らによると、この蜜は強力な気分向上剤として使われ、心を落ち着かせ、活力を与えてくれるとされています。
もう一つの例はスペイン北東部で、イベリア山脈の麓で発見された洞窟壁画です。そこには、先史時代の人々が蜂の巣に辿り着くために梯子を登り、蜂蜜を採取する様子が描かれています。これらの古代文明において、 幻覚作用のある蜂蜜は、薬用、宗教用、さらには娯楽用など、様々な用途で利用されていました。
グルン族：命知らずのハニーハンター
グルン族はネパールのラムジュン県に居住しています。彼らはもともとチベットから移住し、ネパールで勇敢な民族として知られていました。彼らの多くは農民であり、野菜や米の栽培を生業としています。彼らは外界との接触をほとんど、あるいは全く持たない隠遁生活を送っています。
グルン族のコミュニティは農業だけでは十分な食料を確保できなかったため、ある命知らずの男が勇気を出してチームを率いて崖を登り、高い崖から黄金の秘薬を採取しました。コミュニティはすぐにこの作業に加わり、高値で売れるため、彼らはこの骨の折れる作業を引き受けました。初期の採取者たちは、家族やコミュニティのメンバーに十分な食料を与えるためにこの作業を行いました。この作業は後にグルン族の文化となり、新しい世代にも受け継がれました。かつてグルン族は「ビル・マハ」 、別名「崖の蜂蜜」と呼んでいましたが、今では世界中で「マッド・ハニー」 「幻覚剤の蜂蜜」などと呼ばれています。
これまでグルン族は世界中の人々にほとんど知られていませんでしたが、時代は変わりました。マッドハニーの名声により、彼らは待望の認知度を獲得しつつあります。今、世界はこの特別な蜜が秘める可能性に徐々に気づき始めています。ソーシャルメディア、インフルエンサー、そしてデジタルプロモーションの力により、彼らはヒマラヤの狂気のハニーハンターとして名声を得ています。
グルン族のコミュニティは、技術の保存と継承において真の英雄たちの教えの場となっています。彼らはヒマラヤ山脈と深い繋がりを持ち、シャクナゲが生える風景を熟知しています。だからこそ、彼らの活動の中に、敬意と誇りを垣間見ることができるのです。これらのコミュニティは、ミツバチの蜜の持続可能な採取、そして文化的伝統と保全活動のバランスを取ることの重要性について、貴重な洞察を与えてくれます。
狂気のハニー狩りの季節
蜂蜜狩りは世界でも限られた地域で行われていますが、特にネパールでは盛んに行われています。ネパールの蜂蜜採取シーズンはグルン族にとって非常に重要な意味を持ち、興奮と警戒が入り混じる時期です。この時期は通常、ネパールの春と秋に行われ、ヒマラヤ山麓の崖や岩の裂け目に巨大なヒマラヤオオミツバチが群がります。
タイミングは非常に重要です。なぜなら、ミツバチがシャクナゲの花から蜜を集める時期と重なるからです。シャクナゲの花から蜜が集められることで、ミツバチシロップは独特の精神活性作用を持つようになります。この時期を通して、グルン族の蜂蜜採取者たちは自然の合図とミツバチの行動に細心の注意を払います。採取のタイミングはミツバチ採取グループの間で秘密にされており、何世代にもわたる知恵と経験に基づいて、最適な時期を見極めます。
野生のミツバチが作り出す幻覚作用のある液体の金が、食料となるだけでなく、彼らの文化的伝統において重要な位置を占めることを認識し、探検に向けて準備を進めるにつれ、期待と熱意が高まっていきます。
狂気のハニーハンティングのステップ
グルン族は黄金の甘味料を集めるために大きなリスクを負います。彼らは防具を一切持たず、薄っぺらな狩猟道具だけで狩りをします。マッドハニーの採取手順は以下のとおりです。
- 装備の準備：ハベスターは、ミツバチ狩りに出かける前に必要な装備を準備します。装備には、長い竹や木製の梯子、ロープ、かごなどが含まれます。また、凶暴なオオミツバチを落ち着かせるために、乾燥した木や葉などの燻製材も持参します。
- 巣箱の探し方：ミツバチの巣箱は、崖の斜面、木の洞、岩の露頭など、様々な場所で見つかります。ハニーハンターは、ミツバチの出入りや蜜蝋、蜂の巣など、巣箱の入り口となる痕跡を注意深く確認します。
- 狩猟前の儀式：蜂蜜採取が始まると、彼らは自然、蜂、そして地元の神を崇拝します。また、事故を防ぐために動物を犠牲にすることさえあります。
- 燻煙器の使用：ミツバチは巣を守るために非常に強い防御力を持っています。巣への脅威を察知すると、攻撃的に反応し、巣を守ります。ミツバチは巣を守るために大群で群れを成します。つまり、ミツバチが巣を荒らすと、数百、あるいは数千もの怒ったミツバチに直面することになります。脅威を感じると、ためらうことなく侵入者を繰り返し刺します。ミツバチの中には、刺されると重度のアレルギー反応を引き起こす者もいます。そのため、ミツバチは乾燥した葉を燻煙することで、蜜を求めて巣を離れるミツバチの注意をそらします。ミツバチを刺激しないよう、巣に近づく際はゆっくりと静かに行います。
- 蜂蜜の採取：スクレーパーやナイフを使って、慎重に蜂の巣の一部を切り取ります。蜂や巣を傷つけないよう、優しく切り取ります。蜂や巣を傷つけないよう、優しく作業しましょう。蜂蜜採りはチームワークです！煙が崖を覆い、蜂の注意をそらすと、一人のハンターが竹の棒で巣をそっと傾けます。同時に、もう一人のハンターが木製の籠を下げ、露出した蜂の巣からゆっくりと滴り落ちる貴重なヒマラヤ産の赤い蜂蜜を採取する態勢を整えます。
こちらもご覧ください: 伝統的なマッドハニー採取装置
未来への希望
サイケデリックな蜂蜜ハンターの中には、子どもや孫に教育を受けさせたいと願う者もいるため、蜂蜜ハンターのコミュニティ内では議論が続いている。
対照的に、西洋化が子孫に及ぼす影響を恐れて、蜂蜜採取を熱心に支持する人々もいる。
残念なことに、グルン族の若者は経済状況の悪さから、高等教育を受ける機会を逃すことが多い。初等教育は受けられるものの、学校は遠く、組織も不十分だ。
その結果、若者たちは蜂蜜採集という職業に就く意欲を失い、将来性がないと考えてしまいます。こうした関心の欠如は理解できます。蜂蜜は、その独特の性質にもかかわらず、本来受けるべき評価を受けていません。
マッドハニーの潜在力は未だほとんど探求されておらず、過小評価されているため、その源流である文化とは切り離されたままになっています。残念ながら、マッドハニーの重要性と、それが生み出す可能性のある経済的機会について認識している人は多くありません。
しかし、ハニーハンティングやハニーハンターに関する噂が広まっており、徐々に認識が変化しつつあることが伺える。
多くの観光客が観光や蜂蜜狩りツアーで蜂蜜狩りの地域を訪れますが、訪問時期が悪天候の場合には蜂蜜の採取活動が妨げられることがよくあります。
現在の状況では、国内で雇用機会が限られているため、相当数のネパールの若者が海外で雇用を求めざるを得ず、若いグルン族もこの傾向に従っているようだ。
これらの若者は海外でわずかな収入しか得られず、重要なスキルや高等教育を欠き、 本物の狂気の蜜という文化的財産を残して行ってしまうことが多いことは否定できない。
よくある質問
マッドハニーを採取すると巨大蜂に害がありますか?
いいえ、マッドハニーの採取はジャイアントビーに害を及ぼしません。養蜂家は常にミツバチへの潜在的な損害を認識しています。グルン族のマッドハニー採取コミュニティは、これらの野生ミツバチの重要性を明確に理解しています。彼らはミツバチの生存のために一部を残して採取してきました。彼らは蜂蜜が貯蔵されている巣の外側の層だけを採取し、ミツバチの幼虫には手をつけません。
また、ヒマラヤオオミツバチには独特な行動があり、気候が寒い時期には巣を離れ、暖かい場所へ移動します。また、気温が上がる時期には、再び高地へ移動します。移動中は、以前離れた同じ巣に留まることはありません。雨、風、重力によって損傷した巣は好まないからです。しかし、ミツバチは蜂蜜が採取される場所から、以前離れた巣を選び、その巣を阻害することが観察されています。
長年マッドハニーを採取してきたハニーハンティングのコミュニティは、このことを熟知しており、採取がミツバチと生態系にとって不可欠であることを知っています。彼らは、春と秋がミツバチの活動が最も活発で、巣箱が蜂蜜で満たされる最高の季節であることを知っています。そのため、この2つの季節はハニーハンティングに最適です。観光会社に連絡して、マッドハニーハンティングの遠征に参加することもできます。
蜂蜜を採取することはミツバチにとって良いことでしょうか？
ミツバチの持続可能な収穫は、ミツバチにとって非常に有益です。ミツバチは過剰な蜂蜜を蓄え、巣が過密状態になるとすぐに巣から出て行き、群集行動を引き起こす可能性があります。ミツバチの分散はミツバチ間の結束を崩し、ミツバチの群れとミツバチの群れの両方に脆弱性をもたらします。どちらのグループも、飢餓、低温、捕食者の攻撃、病気に対して脆弱であり、ミツバチの生存にとって大きな懸念事項となり得ます。
ネパールでは蜂蜜採取は合法ですか？
はい、ネパールでは蜂蜜狩りは合法です。グルン族のコミュニティによって古くから行われており、地方自治体の支援も受けています。この地域の蜂蜜狩りと密接な関係を持つ地方自治体は、野生のヒマラヤミツバチの保護に関する法律を制定しています。蜂蜜狩りを行うには地方自治体の許可が必要で、地方自治体は蜂蜜の採取、生産、販売を監視しています。
