何世紀も前から続くマッドハニーハンティングは、人々の歴史に深く根ざし、文化と深く結びついています。その古代のルーツから現代の生活様式に至るまで、マッドハニーハンティングは多くの人々を魅了してきました。しかし、ハニーハンティングで使用される道具や装備について語る人は少ないのが現状です。これらの道具は、マッドハニーハンティングに不可欠な要素であり、認識されるべきものです。このブログでは、この古代の伝統を紐解きながら、ハニーハンティングの芸術を形作ってきた道具や装備を紹介していきます。
狂気の蜂蜜狩りの初期の時代
狂った蜂蜜採りの伝統は紀元前8000年頃にまで遡ります。近年ようやく認知され始めたとはいえ、この習慣の歴史は非常に長く、驚くべきものです。約5年前、ナショナルジオグラフィック誌が蜂蜜採りのコミュニティに関する記事を掲載しました。同様に、Viceをはじめとする多くのメディアポータルが、この狂った蜂蜜とその採り方についての記事や動画を掲載しました。こうして、狂った蜂蜜の名声は世界中に広まりました。
古代、人々は伝統の一環として蜂蜜狩りをしていました。しかし、この伝統は多くの人々の生計手段へと進化し、個人とその家族の糧となっています。では、マッドハニー狩りとは一体何なのでしょうか？ マッドハニーとその副作用についてはご存知かもしれません。しかし、その魅惑的な始まりについてご存知ですか？どこで最初に発見されたのでしょうか？そして、誰が最初に使用したのでしょうか？マッドハニーの歴史は、どれも魅力的な逸話に満ちています。
詳細はこちらマッドハニーの古代史。
マッドハニー - ネパールでのハニー狩り
マッドハニーハンティングは、ハニーハンターが年に2回行う大胆な仕事です。 アピス・ラボリオサは、シャクナゲの花から蜜を集める巨大なミツバチです。この蜜には、体内に幻覚を引き起こす特殊な成分であるグラヤノトキシンが含まれています。幻覚の程度は、体質によって個人差があります。
野生のミツバチは花の蜜を集めた後、人目につかない崖に巣を作ります。そのため、これらのミツバチが集めた蜂蜜は「マッドハニー」と呼ばれています。ネパールでこの神秘的な「マッドハニー」を集めるために、ハニーハンターが選ばれ、縄梯子を登って蜂蜜を集めます。そして、他のハニーハンターたちがその作業を支援します。つまり、ハニーハンティングには、参加者全員の連帯に基づくチームワークが不可欠なのです。
マッドハニーハンティングに必要な装備
蜂蜜採取者は、蜂蜜を採取する際に様々な道具や装備を使用します。蜂蜜採取に現代的な装備を導入しているハンターもいますが、多くのハンターは今でも古来の道具を使用しています。蜂蜜採取に使用される道具のほとんどは竹で作られています。主な必須道具は以下のとおりです。
（ウアブ）竹縄
ロープは、ハチミツ採集において、ロープ梯子を木の幹に結びつける重要な道具です。竹繊維で作られており、強度、柔軟性、耐久性に優れています。最もシンプルな方法は、竹ひごを撚り合わせることです。ロープは梯子を木の上で固定し、ハチミツ採集者が高い場所から安全に登ったり降りたりできるようにします。
（プラン）竹のはしご
竹縄と梯子を組み合わせて作られています。竹縄は竹繊維で作られ、梯子は木の板でできています。蜂蜜採集者は、この梯子を使って狂った蜂の巣に辿り着く必要があります。この梯子は、非常に高い場所まで到達できる構造になっているからです。竹梯子は強度と軽量性を兼ね備えているため、険しい地形でも容易に移動できます。
（サートン）スティック：
この棒は両端が鋭く、中央が平らになっています。 蜂蜜採集の際にロープを固定するのに役立ちます。竹の棒は蜂蜜採集の際にフックを誘導するために使われます。サアトンの棒は、蜂蜜の採取に必要な距離に合わせて長さを調整できます。
（タンゴ/ゴクマ）スティック
この棒は竹の棒の先端に木の刃が付いています。蜂の巣を竹籠に切り分けるのに役立ちます。 幻覚剤を使った蜂蜜採りでは、竹の棒が木の刃を誘導するために使われます。タンゴ棒の長さは、蜂蜜採りに必要な長さに合わせて調整できます。
（コイリチョー）フック付きロープ
この道具は地元で入手可能な繊維素材で作られており、先端のロープにフックが付いています。これは、蜂の巣から幼虫の巣を分離するための重要な道具です。幼虫の巣を分離する作業は、忍耐と注意を要する繊細な作業です。このフックを使うことで、蜂蜜採取者は幼虫を優しく分離することができ、たとえ蜂蜜を採取したとしても巣を壊すことはありません。この道具があれば、蜂蜜の採取が容易になり、時間の節約になるだけでなく、効率も向上します。
（トカリ）竹かご：
収穫した蜂蜜を集めるための典型的な容器です。竹ひごを丁寧に編み込み、丈夫でありながら軽量に仕上げたこの籠は、密林の中を運ぶのにも十分です。トカリのデザインは、蜂蜜の運搬と保管を容易にし、村への帰路も安全を確保します。
(Chhora) フィルター:
これは竹皮で作られたフィルターで、マッドハニーを濾過・精製するために使用されます。この装置は、マッドハニーの不純物を取り除くのに役立ちます。竹皮を使用することで、品質を維持するだけでなく、環境に優しい素材も活用していることから、ハチミツ採取の慣習と環境がいかに密接に結びついているかが分かります。
ハニーハンティングテクニック
選ばれた蜂蜜採集者は縄梯子（パラン）を使って険しい崖を登り、もう一人の採集者は竹の棒と竹籠（トカリ）を竹縄（ウアブ）で結び、蜂蜜採集者に渡します。採集者は竹縄をフック（コイリ・チョ）で掴み、蜂の巣に差し込みます。そして、木の板をつけた竹の棒で蜂の巣の幼虫部分を切り取ります。すると、蜂の巣の幼虫部分が縄を伝って下がってきます。豆知識：蜂の巣の幼虫部分は蜂蜜ではなく、単なる蜜蝋です。
その後、サートンの棒を掴み、竹籠のロープに結びつける。そして、足の指で竹籠を掴み、その上でバランスを取りながら蜂の巣の真下に確実に位置付ける。そして、別の竹籠（タンゴ）で、ハンターたちは狂った蜂蜜を巧みに切り裂き、竹籠の中に落とし込む。
蜂蜜が採取されると、フィルター（チョーラ）を持つ他の蜂蜜採取者たちが、マッドハニーの不純物を取り除きます。この作業は、このエキゾチックな蜂蜜を集めるために極限の作業を行うため、信じられないほどのバランス感覚、技術、そして勇気が求められます。
最新のツールと機器
近年、技術の進歩と安全対策の進展により、狂乱の蜂蜜狩りで使用される道具や装備は変化しています。場所によっては、蜂蜜狩りに適切な養蜂用具に加えて、プラスチック製のロープやバケツを使用する人々が見られるようになりました。これらの道具は、この狩猟集団が直面するリスクを軽減するのに役立っています。
しかし、他のハニーハンターたちはそうは思っていません。あるハニーハンターは最近のインタビューでこう言いました。「今市販されているロープはタケノコロープよりは強いかもしれませんが、タケノコで作ったロープほど耐久性はありません。この竹ロープは私たちにとって非常に信頼できるものです。」
ツールのメンテナンスとケア
ご存知の通り、ハチミツ採りには道具や装備が不可欠です。ですから、道具や装備は大切に扱う必要があります。道具や装備を長持ちさせるには、様々な方法があります。
- 道具の再利用：ハニーハンターは道具作りに多大な労力を費やしているため、私たちはそれらの道具を何度も再利用しています。道具は、その巧みさと強度を反映し、機能するまで何度もハニーハンターに使用することができます。
- 道具の再生：現代の蜂蜜採集で以前のロープが使用される際、蜂蜜採集者はロープを水に浸して硬さを緩め、柔軟性を高めます。こうして、これらのロープは再生され、次の蜂蜜採集遠征に使用されます。
- 適切な保管：蜂蜜狩りが終わると、ハンターはそれを涼しく乾燥した場所に保管します。彼らは、将来使うために道具を大切に扱います。道具や装備をこのように手入れすることで、それらの寿命を延ばすことができます。それは、道具や装備を作る職人技と努力を尊重する行為なのです。
結論
サイケデリックなハチミツ採りの伝統が進化を続ける中、使用される道具や装備は伝統と近代化の繊細なバランスを反映しています。安全性と効率性を求めて近代的な技術を取り入れるハチミツ採り手もいますが、多くのハチミツ採り手は、かつて効果的だった昔ながらの竹製の道具を使い続けています。ハチミツ採り手が使用する道具や技術は、深く根付いた伝統を反映しつつ、彼らの適応力と機知に富んだ能力も示しています。
